요즘 계란 가격이 다시 오르고 있습니다. 소비자들이 느끼는 물가 부담이 커지는 가운데, 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산으로 인한 산란계 살처분까지 겹치면서 수급 불안 우려가 커지고 있습니다.
계란값, 7천원대 진입
계란 한 판(30개) 평균 소비자가격이 지난주부터 7천원을 넘어섰습니다. 지난달 6천원대를 기록했던 가격이 한 달 만에 7천원대로 뛰어오른 것입니다. 축산물품질평가원에 따르면 이는 작년보다 0.8%, 평년보다 8.3% 높은 수준입니다. 산지 가격도 5,215원으로 작년과 평년보다 각각 8.5% 올랐습니다. 지난달 소비자물가지수에서 계란 가격은 1년 전보다 7.3% 상승하며 전체 축산물 상승 폭을 웃돌았습니다.
AI 확산에 산란계 300만 마리 살처분
계란값 상승의 배경에는 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산이 있습니다. 올해 동절기 AI 발생 건수는 11건으로, 지난해 같은 기간보다 5건 증가했습니다. 이로 인해 살처분된 산란계는 300만 마리에 달합니다. 이는 하루 계란 생산량 5천만 개 중 약 160만 개가 줄어드는 양입니다. 전문가들은 살처분 마릿수가 500만 마리를 넘어가면 본격적인 수급 차질이 발생할 수 있다고 우려하고 있습니다.
정부 "아직 수급 문제 없지만…"
농림축산식품부는 현재 계란 수급에는 큰 문제가 없다는 입장입니다. 봄철 계란 가격 강세로 농가들이 산란계 입식을 늘려 이달 생산량은 평년보다 많고 지난해와 비슷한 수준이라고 설명했습니다. 하지만 살처분이 500만 마리를 넘으면 수급에 영향을 줄 수 있다고 전망했습니다. 최근에도 경기 안성, 충북 음성, 충남 보령 등에서 산란계 농장에서 AI가 잇따라 발생하고 있어 상황을 예의주시해야 할 것으로 보입니다.