성장성과 안정성, 한국이 앞서
한국경영자총협회(경총)가 28일 발표한 한·미·일 대표기업 경영실적 비교에 따르면, 올해 3분기 누적 기준 한국 기업의 매출 증가율은 14.0%로 미국(7.8%)과 일본(1.4%)을 크게 앞질렀다. 특히 방산(42.3%)과 반도체(22.5%) 업종이 높은 성장률을 기록하며 한국 경제를 이끌었다. 반면 철강(-3.4%)과 정유(0.6%)는 부진한 모습을 보였다.
또한 재무 건전성 측면에서도 한국은 압도적이었다. 평균 부채비율이 86.8%로 미국(202.5%)과 일본(146.7%)에 비해 현저히 낮았다. 한국 기업들은 공격적인 투자와 성장 추구에도 불구하고 안정적인 재무 구조를 유지하고 있는 셈이다.
수익성은 미국이 압도
하지만 수익성에서는 미국 기업들이 독보적이었다. 평균 영업이익률이 17.9%로 한국(14.7%)과 일본(5.5%)을 크게 웃돌았다. 미국은 인터넷서비스(36.9%)와 제약·바이오(38.0%)에서 높은 수익률을 기록했고, 반도체(31.5%) 매출 증가율도 높았다. 한국 역시 제약·바이오(32.1%)와 반도체(26.7%)에서 높은 수익성을 보였지만, 철강(2.2%)과 정유(0.4%)는 미미했다. 일본은 모든 업종에서 낮은 수익률을 나타냈다.
미국 기업들은 높은 수익성을 바탕으로 한 적극적인 투자와 M&A를 통해 성장을 지속해온 반면, 한국 기업들은 외형 성장에 주력하며 수익성 개선에는 상대적으로 소홀했다는 평가가 가능하다.
업종별로 본 3국의 강점과 약점
업종별로 살펴보면, 반도체는 매출 증가율 27.0%로 모든 업종 중 가장 높았다. 방산(19.8%)과 인터넷서비스(12.3%)도 괄목할 만한 성장세를 보였다. 반면 철강(-2.1%)과 정유(-2.9%)는 3년 연속 매출 감소를 기록하며 어려움을 겪고 있다. 수익성은 제약·바이오(28.0%)가 가장 높았고, 반도체(26.1%), 인터넷서비스(25.0%)가 그 뒤를 이었다.
이러한 업종 간 양극화는 3국 모두에서 공통적으로 나타났다. 한국은 방산과 반도체, 미국은 반도체와 인터넷서비스, 일본은 방산과 자동차가 비교적 양호한 성적을 냈다. 하지만 철강과 정유는 모든 국가에서 부진했으며, 특히 일본은 두 업종 모두에서 매출이 감소하는 등 심각한 상황이다.
경총 하상우 경제조사본부장은 “내년 미국의 관세 인상과 글로벌 경기 둔화가 예상되는 만큼, 세제 개선과 규제 완화 등 정책적 지원이 과감히 이뤄져야 한다”고 강조했다.