DMZ에서 터진 지뢰, 장병 3명 부상
2026년 9월 21일 오전 10시 50분쯤, 경기 파주 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 육군 25사단 수색대대가 수색로를 개척하던 중 지뢰로 추정되는 폭발이 두 차례 일어났습니다. 이 사고로 수색대대장(중령)이 발목이 절단되는 중상을 입는 등 장병 2명이 중상을, 1명이 경상을 입었습니다. 부상자들은 방탄조끼와 지뢰덧신 등 방호장구를 착용하고 있었지만 사고를 피하지 못했습니다.
합동참모본부는 폭발 지점이 북한이 지뢰를 매설한 곳과 떨어진 경사지라고 밝혔습니다. 다만 과거 유실된 지뢰일 가능성을 포함해 모든 가능성을 열어두고 조사 중입니다. 국립과학수사연구원이 폭발물 파편을 감정하고 있으며, 유엔군사령부 군사정전위원회도 조사에 참여합니다. 1차 결과는 이르면 다음 주에 나올 예정입니다.
북 도발이냐 사고냐
쟁점은 지뢰의 출처입니다. 25사단에서는 지뢰지대가 6곳 확인됐고, 지뢰가 10~15m 남하해 조성된 정황도 포착됐습니다. 국민의힘 장동혁 대표는 "탐지 장비에도 잡히지 않은 목함 지뢰"라며 "이번 일은 사고가 아니라 명백한 북한 도발"이라고 주장했습니다. 그는 군이 수색 작전 내용을 제대로 공개하지 않고 국방부가 현장 방문을 거부했다고 비판했습니다.
반면 군 당국은 신중한 입장입니다. 장도영 합참 공보실장은 "모든 가능성을 열어두고 원인을 철저히 규명하겠다"며 유실 지뢰 가능성도 배제하지 않았습니다. 사고 당일 북한군이 동부전선 군사분계선을 일부 넘었다 돌아갔다는 보도도 나왔지만, 서부전선에서는 특이 동향이 없었던 것으로 전해졌습니다.
지원과 남은 과제
정부는 부상 장병 지원에 나섰습니다. 권오을 국가보훈부 장관은 "국가를 위해 희생한 젊은 장병들과 그 가족을 생각하면 송구한 마음이 앞선다"며 "부상 장병 예우와 지원에 한치의 부족함이 없도록 하겠다"고 밝혔습니다. 보훈부는 국방부와 함께 부상 장병 통합 지원서비스를 운영 중입니다.
강신철 국방부 장관은 취임 직후 25사단을 찾아 "적이 도발하면 주저하지 말고 단호하게 대응하라"고 당부했습니다. 하지만 사고 이튿날 같은 부대 소속 대위가 숙소에서 숨진 채 발견되면서 군 가족들의 불안이 커졌습니다. 최전방 장병 안전 대책을 강화해야 한다는 목소리가 높아지는 상황입니다.