뉴욕타임스가 보도한 '비밀 공작'의 전말
뉴욕타임스가 미국과 이스라엘이 이란 전 대통령 아마디네자드를 차기 지도자로 옹립하려 수년간 공작을 펼쳤다고 보도했습니다. 보도에 따르면 이스라엘 정보기관 모사드는 비밀 회동과 생활비 지원은 물론, 전쟁 중 구출 작전까지 시도했다고 전해졌는데요. 이는 단순한 핵무기 개발 방지를 넘어 순종적인 지도부를 세우려는 목적에서 시작된 것으로 알려졌습니다. 당연히 이런 내용이 알려지자 국제사회의 이목이 집중되고 있습니다.
구체적 정황과 아마디네자드의 현재 상황
공작의 구체적 정황도 상당히 자세하게 드러났습니다. 2024년 헝가리 부다페스트 국제기후변화회의에서 모사드 수장이 아마디네자드와 직접 만났고, 이후 여러 차례 해외에서 접촉하며 생활비를 지원했다고 합니다.
특히 지난 2월 28일 이스라엘이 공습을 감행했을 때, 공작원들이 그의 파괴된 자택에서 구출해 검은 푸조 승용차로 안전가옥까지 옮기려 했다는 점이 주목받고 있습니다. 당시 아마디네자드가 가택연금 상태였다는 보도와 맞물려, 이스라엘이 이란 내부 정치에 직접 개입하려 했다는 의혹이 커지고 있습니다.
과거 강경 반미·반이스라엘 노선을 걸었던 아마디네자드는 퇴임 후 이란 성직자들과 갈등을 겪으며 어조를 완화했고, 이란 이슬람혁명수비대에 의해 가택연금된 것으로 전해졌습니다. 사실 이런 배경 때문에 그가 이스라엘과 접촉할 동기가 있었다는 분석이 나오는데요. 하지만 본인은 이 모든 상황을 부인하고 있습니다.
양측의 엇갈린 주장과 남은 의문
아마디네자드 측은 해당 보도를 명성을 훼손하려는 '할리우드 스타일 주장'이자 심리전이라며 강하게 부인했습니다. 사무실은 가택연금 사실까지 부인하며, 기사 전체를 여론 조작이자 이란 내 분열 조장 시도라고 비판했는데요.
반면 뉴욕타임스 대변인은 이를 오히려 여론 조작 시도라고 반박하며, 전문 기자팀의 지속적인 취재로 밝혀낸 사실임을 강조했습니다. 모사드는 공식적인 입장을 밝히지 않고 있어, 진위 여부는 당분간 확인하기 어려울 것으로 보입니다.
물론 최근 아마디네자드가 고 알리 하메네이 최고 지도자 장례식에 참석하며 공식 석상에 모습을 드린 점도 변수입니다. 이란과 미국 사이 휴전 유지 여부가 주목받는 가운데, 이번 보도가 중동 정세에 어떤 파장을 일으킬지 지켜봐야 할 것 같습니다.