3조 원 '골든 디펜더' 수주의 의미
한화필리조선소가 미국의 차세대 미사일 방어체계인 '골든돔' 구축을 뒷받침하는 핵심 선박 건조 사업을 따냈습니다. 미국 미사일방어청이 발주한 해상 미사일 시험 계측선, 이른바 '골든 디펜더' 2척의 건조를 맡게 된 건데요. 이번 수주는 한화가 지난해 필리조선소를 인수한 이후 미 연방정부로부터 받은 첫 직접 건조 계약이라는 점에서 의미가 남다릅니다. 사업 규모는 약 20억 달러, 우리 돈으로 3조 원에 달하는 것으로 업계에서는 보고 있으며, 2030년부터 순차적으로 인도될 예정입니다.
마스가 프로젝트와 쌓아온 신뢰
이번 성과는 트럼프 행정부가 추진하는 '미국 조선업 재건(MASGA)' 프로젝트와도 맞닿아 있습니다. 필리조선소는 이미 국가안보 다목적 선박(NSMV) 5척 건조 경험을 통해 미국 정부의 신뢰를 쌓아왔는데요. 현재 3척을 인도하고 2척을 건조 중인 상황에서 이번 계측선 사업까지 추가로 수주하며 단순 민간 조선소를 넘어 국가 안보 관련 선박을 건조하는 핵심 기지로 위상이 격상되었습니다. 선박건조관리업체인 토트서비스와 협력해 일정과 비용을 관리하는 구조로 진행됩니다. 인도된 선박들은 미사일 비행시험 시 궤적 추적과 데이터 수집, 통신 분석 등을 지원하며 골든돔 체계 운용에 필수적인 역할을 하게 됩니다.
전투함 시장은 아직, 단계적 진출 전략
물론 이번 수주가 곧바로 미국 전투함 시장으로의 직행을 의미하는 것은 아닙니다. 미국은 반스-톨레프슨 수정법 등 엄격한 규제로 해외 조선소의 함정 건조를 사실상 제한하고 있어서, 비전투함부터 단계적으로 접근하는 신중한 전략이 필요한 상황입니다. HD현대도 미국 기업 키윗과 파트너십을 맺으며 현지 블록 생산 등 협력 방안을 모색하고 있는데요. 다만 미국 정부가 한국 조선 역량을 적극적으로 요구하고 법적 제한을 완화하려는 움직임을 보이고 있어, 향후 국내 업체들의 미 방산 시장 진출은 더욱 탄력을 받을 것으로 보입니다. 한화는 한화디펜스USA와 함께 차세대 군수지원함 개념설계 사업에도 참여하며 미 해군 함정 시장 진출 기반을 꾸준히 넓혀가고 있습니다.