푸틴 측근이 부담한 결혼 파티
도널드 트럼프 미국 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어가 지난 5월 바하마에서 연 재혼 피로연 비용 일부를 러시아 재벌 우마르 크렘레프에게 지원받은 사실이 드러났습니다. 탐사보도 매체 프로퍼블리카가 처음 보도했고, 트럼프 주니어 부부도 인스타그램을 통해 이를 인정했는데요. 문제는 크렘레프가 블라디미르 푸틴 대통령과 매우 가까운 인물이라는 점입니다.
행사는 바하마의 개인 섬 두 곳에서 사흘간 열렸습니다. 섬 임대료는 하루 10만 달러, 불꽃놀이 비용만 7만 달러 등 수십만 달러가 투입된 것으로 전해졌습니다. 자금은 크렘레프가 회장으로 있는 국제복싱협회(IBA)의 두바이 법인을 통해 집행됐습니다. 피로연에는 재러드 쿠슈너와 에릭 트럼프 등 가족과 측근 50여 명, 그리고 크렘레프와 IBA 관계자 등 러시아 인사들이 함께했습니다. 트럼프 대통령은 일정상 결혼식에 참석하지 못했습니다.
개인적 선물인가, 영향력 통로인가
트럼프 주니어 측은 크렘레프가 오랜 친구라며 순수한 결혼 선물이라고 해명했습니다. 베티나 트럼프는 우정에 정치적 동기가 필요하지 않으며, 친구의 호의에 부끄러움이 없다고 밝혔습니다. 포브스가 트럼프 주니어의 재산을 약 3억 달러로 추산한 만큼 스스로 비용을 감당할 능력도 있었습니다.
반대로 우려의 목소리도 큽니다. 크렘레프는 푸틴에게 우정훈장을 받았고, 친크렘린 오토바이 갱단 나이트 울브스와 연관된 인물입니다. 그는 우크라이나의 제재 대상이기도 합니다. 그가 이끄는 IBA는 러시아 국영 에너지기업 가즈프롬의 지원을 받아왔으며, 불투명한 재정 문제로 2023년 국제올림픽위원회(IOC)로부터 올림픽 주관 권한을 박탈당했습니다. IOC는 2028년 로스앤젤레스 올림픽에서도 IBA를 배제할 계획입니다. 전직 방첩 당국자는 러시아 정보기관이 접근권을 얻기 위해 가족과의 유대를 활용하는 전형적 수법이라고 지적했습니다.
다시 소환된 러시아 유착 의혹
이번 사안은 트럼프 일가를 둘러싼 러시아 연루 의혹을 다시 불러왔습니다. 트럼프 주니어는 2016년 대선 당시 뉴욕 트럼프 타워에서 러시아 변호사와 만난 사실로 조사를 받았고, 특검 보고서는 러시아의 대선 개입을 확인했지만 캠프와의 공모는 입증하지 못했습니다. 트럼프 주니어가 2기 행정부에서 백악관 인선에 관여하고 핵심 정치고문 역할을 맡고 있다는 점도 논란을 키우고 있습니다. 개인적 친분과 정치적 이해관계 사이의 경계가 어디인지가 이번 사안의 핵심 쟁점으로 떠오르고 있습니다.