다섯 번째 금메달
대한민국 야구대표팀이 2026년 아이치·나고야 아시안게임 결승에서 일본을 3대 1로 꺾고 5회 연속 금메달을 차지했습니다. 2010년 광저우 이후 다섯 대회 연속 정상이며, 통산 7번째 금메달입니다. 선수단은 인천공항으로 귀국한 뒤 곧바로 소속팀에 복귀해 가을야구를 준비합니다.
류지현 감독은 귀국 인터뷰에서 “대회 기간에는 모든 걸 걸 수밖에 없다”고 말했습니다. 결승전의 긴장감과 선수들의 집중력을 강조했고, 대표팀을 지원한 각 구단에 감사를 전했습니다. 국가대표 감독의 책임과 압박이 컸지만 선수들이 끝까지 집중해 결과를 만들었다는 설명입니다.
벤치를 가른 한마디
결승전은 쉽게 흘러가지 않았습니다. 8회 초 김지찬의 런다운에서 일본 수비 방해로 협살이 선언되자 한국 벤치는 강하게 항의했고 분위기가 어수선해졌습니다. 이때 주장 노시환이 “릴랙스하라”며 “김도영이 해줄 것”이라고 말해 흐름을 진정시켰습니다.
그 한마디는 결과로 이어졌습니다. 김도영이 3루수 방면 강습 적시타를 터뜨려 2대 1로 앞서갔고, 문보경의 적시타가 이어지며 3대 1 승리가 완성됐습니다. 노시환은 개인 성적보다 팀의 금메달이 중요하다는 생각을 밝혔습니다.
금메달 뒤 군 면제 논쟁
금메달의 환희와 별개로 군 면제 특혜 논쟁도 다시 불붙었습니다. 하태경 전 국민의힘 의원은 아시안게임 야구 금메달에 주어지는 군 특혜를 없애야 한다고 주장했습니다. 전원 프로선수인 한국이 사회인야구 중심의 일본을 상대로 1차전에서 0대 5로 완패한 점을 근거로 전형적인 불공정 승부라고 비판한 겁니다.
반면 국제대회 성적에 대한 보상과 선수 동기 부여를 고려해야 한다는 목소리도 있습니다. 한국 야구가 세계적 수준으로 성장한 만큼 제도 개선과 형평성 문제를 함께 봐야 한다는 지적도 나옵니다. 대표팀은 소속팀의 가을야구로 시선을 돌렸지만, 금메달의 의미와 군 면제 제도를 둘러싼 공방은 당분간 이어질 전망입니다.