유럽 정상들 잇따라 베이징으로
시진핑 중국 국가주석이 10월 30일 베이징 인민대회당에서 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령과 기 파르믈랭 스위스 대통령을 잇따라 만났습니다. 하루 사이 유럽의 두 정상을 연달아 상대한 겁니다. 슈타인마이어 대통령은 국빈 방문 일정으로, 파르믈랭 대통령은 업무 방문 형식으로 중국을 찾았는데요. 회담에 앞서 인민대회당 동문 밖 광장에서는 슈타인마이어 대통령을 위한 환영식도 열렸습니다.
이번 회담의 공통 키워드는 단연 자유무역과 다자주의였습니다. 보호무역주의 확산이 유럽 경제권의 부담으로 커진 상황에서, 중국이 유럽과의 협력 폭을 넓히려는 의도를 드러낸 것으로 읽힙니다.
독일에는 동반자 관계 강조
시 주석은 슈타인마이어 대통령에게 중국이 유럽연합을 줄곧 동반자로 여겨왔다고 강조했습니다. 평등한 대화 기조만 유지된다면 이견과 문제는 언제든 해결할 수 있고, 관계 발전이 가로막히지 않을 것이라는 설명도 덧붙였습니다. 세계 2위와 3위 경제 대국인 중국과 독일이 소통과 협력을 강화해 새로운 협력 모델을 만들어야 한다는 제안도 나왔습니다.
폐쇄가 아닌 개방, 대결이 아닌 협력이라는 메시지를 대외에 분명히 내달라는 주문도 있었습니다. 독일 기업의 중국 진출을 환영한다는 뜻도 함께 전했습니다. 슈타인마이어 대통령은 무역, 과학기술, 인공지능, 환경 분야 협력 확대를 바라면서 자유무역과 세계무역기구 규칙을 함께 지키자고 화답했습니다. 보호무역주의와 무역전쟁에 반대한다는 입장도 밝혔고, 하나의 중국 원칙을 확고히 견지한다고도 했습니다.
스위스와는 협정 개정에 서명
스위스와의 회담에서는 경제협력의 결실이 구체적으로 나왔습니다. 양국은 자유무역협정 개정 의정서와 과학연구, 노동·고용, 언론 등 분야 협력 문서에 함께 서명했습니다. 개정 협정이 발효되면 중국 시장에 무관세로 들어가는 스위스 수출품 비중이 수출액 기준 기존 절반 남짓에서 99.8%까지 늘어납니다.
시 주석은 일방주의와 보호무역주의 역풍이 거세지는 상황에서 자유무역 협력이 양국 관계의 가장 눈에 띄는 성과라고 평가했습니다. 경제가 서로 연결되면 함께 발전하지만 문을 닫으면 모두 퇴보한다는 말도 했는데요. 파르믈랭 대통령은 다자주의를 지키며 자유무역을 수호하고, 중국과 함께 세계의 발전과 평화에 기여하길 바란다고 말했습니다. 유럽 주요국 정상들이 잇따라 베이징을 찾으면서 중국과 유럽 간 통상 관계가 어떤 방향으로 흘러갈지 관심이 모입니다.