정권을 뒤흔든 전격 공습
미국과 이스라엘의 전격 공습으로 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망했습니다. 지난달 28일 테헤란의 수뇌부 시설을 집중 타격한 이 공격은 하메네이의 37년간의 통치에 갑작스러운 종지부를 찍었죠. 이란 국영방송 앵커가 이 소식을 전하며 오열하는 모습이 생중계되기도 했습니다. 이란은 즉시 40일간의 애도 기간을 선언하고 3인 체제의 임시 지도자위원회를 구성했지만, 권력의 공백과 불안감은 걷잡을 수 없이 커져갔습니다. 미국의 도널드 트럼프 대통령은 이란인들에게 ‘나라를 되찾을 기회’를 촉구하며 정권 교체를 종용하는 발언을 이어갔습니다.
맞불 놓은 보복과 확산되는 전선
이란은 공습을 전쟁범죄로 규탄하며 즉각적인 보복에 나섰습니다. 이란군은 이스라엘과 중동 지역 미군 기지를 향해 수백 발의 미사일과 드론을 발사했고, 이 과정에서 미군 3명과 이스라엘 민간인 9명을 포함해 주변국에서도 사상자가 발생했습니다. 더욱이 이란의 동맹 세력인 ‘저항의 축’도 보복에 가세했습니다. 레바논의 헤즈볼라는 하메네이 암살에 대한 보복을 명분으로 이스라엘을 향해 로켓을 발사했고, 이라크의 시아파 민병대도 공격을 감행했습니다. 이로 인해 갈등은 이스라엘-이란 간의 대립을 넘어 레바논, 시리아, 이라크까지 포괄하는 지역적 분쟁으로 빠르게 확산되는 양상입니다. 레바논에서는 이스라엘 공습을 피해 북상하는 피란민들의 차량으로 고속도로가 마비되기도 했습니다.
쏟아지는 규탄과 불분명한 명분
국제사회와 시민사회에서는 이번 공습에 대한 강한 우려와 규탄의 목소리가 터져 나오고 있습니다. 서울 주한미국대사관 앞에서는 노동자연대 등 시민단체가 기자회견을 열어 미국과 이스라엘의 행동을 ‘불법 침공’이라며 즉각 중단을 촉구했습니다. 전북 지역의 시민사회와 교육계 역시 민간인 피해를 강조하며 규탄 성명을 내놓았죠. 미국 내에서도 트럼프 행정부의 공격 명분에 의문이 제기되고 있습니다. 행정부는 ‘임박한 위협’을 이유로 들었지만, 의회와 전문가들은 그 구체적 근거를 제대로 설명받지 못했다는 반응입니다. 이러한 논란 속에서 미 국방부는 ‘에픽 퓨리’ 작전에 대한 첫 공식 기자회견을 예고하며, 군 지휘부가 작전 연장에 대한 우려를 대통령에게 전달한 것으로 알려졌습니다. 한편, 모든 상황은 글로벌 에너지 시장에도 충격파를 던지고 있으며, 호르무즈 해협 통행량 감소와 유가 급등 가능성에 대한 우려가 커지고 있습니다.