논란의 윤리위원 명단
국민의힘 지도부가 5일 최고위원회의에서 중앙윤리위원회 위원 7명을 확정하고 명단을 공개했다. 그런데 공개 직후부터 당내 의원들의 격렬한 반발이 시작됐다. 텔레그램 단체방에서는 위원 자격을 둘러싼 갑론을박이 이어졌고, '기절초풍할 사람들'이라는 표현까지 등장했다. 특히 일부 위원의 과거 경력이 논란이 되면서 의총 소집 요구까지 나왔다. 이에 임명된 지 하루 만에 2명의 윤리위원이 사퇴 의사를 밝혔고, 국민의힘은 추가 인선을 검토하게 됐다.
왜 반발했나
윤리위원 명단에는 김건희 여사의 경기대 회화과 선배인 ㄱ씨, 통합진보당 당원 출신, 중국 댓글 조작을 주장했던 인물, JMS 정명석의 변호인 등 다양한 배경의 인사들이 포함됐다. 당내에서는 "이런 인물들이 당의 윤리를 심판할 수 있느냐"는 비판이 쏟아졌다. 김종혁 고양시 병 당협위원장은 자신의 징계 사안을 심사할 윤리위원 구성에 "납득할 수 없다"고 반발했다. 배현진 의원은 "JMS 정명석 변호인과 통진당 출신이 윤리위원인가"라며 의문을 제기했다.
지도부는 해명에 나섰지만, 의원들의 불만은 쉽게 가라앉지 않았다. 일부 의원들은 "비공개를 전제로 수락한 인사들을 공개해 버렸다"고 지적하며 명단 공개 방식에도 문제를 제기했다. 결국 윤리위원 2명이 스스로 사퇴 의사를 밝히면서 논란은 더욱 확산됐다.
사퇴 후 추가 인선
사퇴한 2명은 명단 공개 방식에 항의한 것으로 알려졌다. 국민의힘은 이제 추가 인선을 통해 윤리위원회를 재구성할 계획이다. 다만, 이번 사태로 윤리위원회의 신뢰도가 떨어질 수 있다는 우려도 나온다. 또한 윤리위원회 구성 지연으로 한동훈 전 대표에 대한 징계 절차가 늦춰질 전망이다. 이호선 당무감사위원장은 한 전 대표 가족의 연루 가능성을 보고 징계 의견을 냈고, 김 위원장에 대한 '당원권 2년 정지' 권고안도 윤리위에 올라온 상태였지만, 윤리위 출범이 미뤄지면서 징계도 연기됐다.
향후 전망
국민의힘 내부의 갈등은 윤리위원회 구성 과정에서 드러난 혼란을 보여준다. 지도부는 당원들의 신뢰를 회복하기 위해 추가 인선을 신중하게 진행해야 할 것이다. 또한 윤리위원회의 공정성과 독립성을 담보할 수 있는 인선 기준이 필요하다는 지적도 나온다. 한편, 이번 사태가 당의 이미지에 미칠 영향에 대해서도 우려의 목소리가 높다. 윤리위원회는 당내 징계와 윤리 문제를 다루는 중요한 기구인 만큼, 구성 과정에서의 논란은 당의 통합력을 약화시킬 수 있다. 앞으로의 인선 결과에 따라 당내 갈등이 더욱 심화될지, 수습될지 주목된다.