첫 궤도 진입, 그러나 절반의 성공
스페이스X의 초대형 우주선 스타십이 14번째 시험 비행에서 처음으로 지구 궤도에 진입했습니다. 2026년 9월 28일 텍사스주 스타베이스에서 발사된 스타십은 이륙 직후 랩터 엔진 6기 중 1기가 예정보다 일찍 멈추는 결함을 겪었는데요. 엔지니어들이 나머지 엔진을 재점화하며 고도 약 275km에서 시속 2만8천km로 궤도에 안착했습니다.
이번 비행에서 스타십은 차세대 스타링크 V3 위성 26기를 궤도에 배치했습니다. 스타십이 실제 수익 창출용 화물을 우주로 운반한 첫 사례입니다. 다만 원래 계획은 10시간 동안 지구를 6바퀴 도는 것이었지만, 엔진 이상을 감안해 3시간, 두 바퀴로 단축됐습니다. 스타십은 하와이 북쪽 태평양에 착수했고, 슈퍼헤비 부스터는 멕시코만에 떨어졌습니다.
시험체에서 실전 우주선으로
2023년 첫 시험 이후 13차례 비행은 준궤도에 머물렀습니다. 이번 성공으로 스타십은 완전 재사용 우주선이라는 목표에 한 걸음 다가섰다는 평가입니다. V3 위성은 기존 V2보다 데이터 처리 능력이 10배 이상 커 스타링크 인터넷망 확장의 핵심 역할을 할 전망입니다. 스타십은 팰컨9보다 3~5배 많은 위성을 한 번에 실을 수 있습니다.
미 항공우주국(NASA)은 스타십을 아르테미스 유인 달 탐사선으로 활용할 계획입니다. 스페이스X는 100t 이상의 화물과 대형 우주 구조물을 궤도에 운반해 우주 AI 데이터센터까지 구축하겠다는 구상도 내놨습니다. 론 바론 바론캐피탈 CEO는 스타링크가 10년 내 1조 달러 규모로 성장할 수 있다고 내다봤습니다.
월가의 엇갈린 시선
월가에서는 긍정적 평가가 이어졌습니다. CLSA가 목표가 250달러로 매수 의견을 제시했고, TD코웬과 UBS도 각각 200달러와 210달러를 제시했습니다. 스타십이 스페이스X 가치 평가의 근본적 토대라는 평가입니다. 미즈호 역시 시장수익률 상회 의견을 재확인했습니다.
반대로 시장 반응은 냉담했습니다. 첫 궤도 진입에도 스페이스X 주가는 약 2% 하락했습니다. 완전 재사용과 우주 공간 재급유, 안정적 반복 발사 등 과제가 남아 있어서인데요. 국내 우주 테마주도 엇갈린 흐름을 보였습니다. 실제 수주와 이익 증가가 향후 주가를 좌우할 핵심 변수로 꼽힙니다.