의혹의 중심에 선 측근들
김건희 특별검사팀이 오세훈 서울시장의 여론조사 비용 대납 의혹과 관련해 강철원 전 정무부시장과 후원자 김한정 씨를 동시에 소환 조사했습니다. 두 사람은 모두 정치자금법 위반 혐의를 받고 있으며, 특검 조사에서 여론조사 의뢰와 비용 대납 사실을 일관되게 부인하고 있습니다. 이번 조사는 오세훈 시장의 추가 소환과 기소 여부를 결정할 중요한 분기점이 될 전망입니다.
의혹의 핵심은 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오 시장 측이 명태균 씨가 실질적으로 관여한 미래한국연구소로부터 비공개 여론조사를 13차례 제공받고, 3,300만 원 상당의 비용을 김한정 씨가 대납했다는 점입니다. 특검은 오 시장의 휴대전화에서 해당 여론조사 보고서 6건과 설문지 교환 내역을 확보하며 수사를 본격화했습니다.
엇갈리는 진술과 물증
명태균 씨는 특검 조사에서 "오 시장이 직접 여론조사를 부탁했고, 선거법 때문에 직접 비용을 지불할 수 없다며 김한정 씨에게 자금을 빌리도록 지시했다"고 진술했습니다. 반면 오세훈 시장은 "명 씨를 신뢰하지 않아 관계를 끊었고, 여론조사 결과를 굳이 확인할 필요가 없었다"며 모든 의혹을 부인하고 있습니다.
특검은 강철원 전 부시장과 김한정 씨의 카카오톡 메시지와 카드 결제 내역 등 물적 증거를 확보했습니다. 강 전 부시장은 명태균 씨에게 여론조사 관련 도움을 제안하는 메시지를 보냈고, 김한정 씨는 오 시장 자택 근처 음식점을 방문한 기록이 확인됐습니다. 그러나 두 사람 모두 특검 조사에서 관련성을 부인하며 혐의를 일축했습니다.
정치권의 날선 반응
더불어민주당은 오세훈 시장이 휴대전화에서 발견된 여론조사 파일에 대해 '카톡을 잘 안 봐서 모른다'는 해명을 내놓은 것을 두고 강력히 비판했습니다. 김현정 원내대변인은 "앞서 종묘 개발 관련 유네스코 문서에 '영어 원문이라 이해할 수 없다'고 답변한 무책임한 태도와 다를 바 없다"고 지적했습니다.
민주당은 오 시장이 전시행정과 치적 쌓기에 몰두하며 내년 지방선거를 염두에 두고 있다고 비판하며, "불법적인 방법으로 서울시장 자리에 올랐다는 의혹부터 명확히 소명해야 한다"고 촉구했습니다. 반면 국민의힘은 아직 공식 입장을 내놓지 않은 상태입니다.
향후 수사 전망
특검은 이번 조사 결과를 바탕으로 오세훈 시장의 추가 소환 필요성을 검토할 예정입니다. 만약 오 시장이 여론조사 결과를 인지하고 비용 대납을 지시한 사실이 확인된다면 정치자금법 위반으로 기소될 가능성이 있습니다. 현재로선 양측의 진술이 완전히 엇갈리고 있어 증거 분석이 관건이 될 전망입니다.
한편 특검은 '종묘 차담회 의혹'과 '학폭 무마 의혹'과 관련해 장상윤 전 대통령실 사회수석비서관도 조사하고 있어 수사 범위가 점차 확대되는 양상입니다. 이번 여론조사 대납 의혹 수사 결과는 오세훈 시장의 정치적 향배뿐만 아니라 내년 지방선거 판도에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보입니다.