알고 보니 지하철 공사 현장
24일 오전, 태국 방콕 도심에서 깊이 50m에 달하는 거대한 싱크홀이 발생해 수천 명의 시민이 대피하는 소동이 벌어졌습니다. 이 사고는 방콕 서부 두싯 지역의 바지라 병원 인근 도로에서 발생했으며, 갑작스러운 지반 침하로 인해 차량이 추락하고 기반 시설이 파손되는 등 큰 피해가 발생했습니다. 현재 당국은 인근에서 진행 중이던 지하철 공사와의 연관성을 집중적으로 조사하고 있습니다.
출근길 갑작스러운 붕괴, 아찔했던 순간들
사고는 현지 시간으로 오전 7시 15분경, 출근 시간대에 발생했습니다. 도로가 서서히 꿀렁거리더니 순식간에 30m 폭, 900㎡ 면적의 거대한 구멍으로 무너져 내렸습니다. 도로 붕괴와 함께 전봇대가 쓰러지며 불꽃을 일으켰고, 대형 수도관 파열로 막대한 양의 물이 쏟아져 나오며 현장은 순식간에 아수라장으로 변했습니다. 목격자들은 땅이 꺼지기 전 이상 징후가 있었다고 증언했지만, 예상치 못한 속도로 붕괴가 진행되어 피해를 막기 어려웠던 것으로 전해집니다.
3500명 대피…주요 시설 피해 속출
이 사고로 인해 인근 바지라 병원 환자 3,500여 명과 주변 주민들이 긴급 대피했습니다. 병원 건물 지하 일부가 침하되면서 외래 진료가 이틀간 중단되었으며, 경찰서 건물 또한 기초가 손상되어 안전에 대한 우려가 커지고 있습니다. 붕괴된 도로에는 차량 3대가 추락했으며, 상수도 및 전력 공급이 중단되면서 인근 지역 주민들의 불편이 가중되고 있습니다. 당국은 추가 피해를 막기 위해 해당 지역의 전기와 수도 공급을 차단한 상태입니다. 싱크홀의 정확한 규모는 폭 30m, 넓이 900㎡, 깊이 50m로 파악되었으며, 이는 도심 한복판에 발생한 역대급 규모의 지반 침하 사고로 기록될 전망입니다.
지하철 공사 현장과 폭우, 복합적 요인?
사고 발생 원인으로는 현재 진행 중인 지하철 터널 공사가 가장 유력하게 거론되고 있습니다. 공사 현장으로 토사가 유입되면서 주변 지반이 약해졌고, 이로 인해 구조물이 붕괴했다는 분석이 나오고 있습니다. 태국은 현재 우기철에 접어들어 잦은 폭우가 내리고 있어, 약해진 지반에 물이 스며들면서 침하 현상이 가속화되었을 가능성도 제기됩니다. 이 외에도 노후화된 하수관거 시스템이나 지하수 과다 사용 등 복합적인 요인이 작용했을 가능성을 배제할 수 없다는 지적이 나옵니다.
복구 작업 총력…도시 안전 시스템 점검 시급
방콕 시 당국은 사고 현장을 즉시 통제하고, 안전 확보를 위한 긴급 복구 작업에 총력을 기울이고 있습니다. 붕괴된 도로 복구에는 상당한 시간이 소요될 것으로 예상되며, 당분간 주변 교통 통제는 불가피할 전망입니다. 이번 사고는 최근 도심 지역에서 잇따라 발생하는 지반 침하 문제에 대한 경각심을 다시 한번 불러일으키고 있습니다. 전문가들은 도시 기반 시설의 노후화와 무분별한 개발에 대한 철저한 안전 점검 및 관리 강화가 시급하다고 강조하고 있습니다. 정확한 사고 원인 규명과 함께 재발 방지를 위한 근본적인 대책 마련이 요구되는 시점입니다.