수도 테헤란을 강타한 공습과 확전
이스라엘과 이란의 군사적 충돌이 8일째 접어들면서 갈등의 규모와 강도가 걷잡을 수 없이 커지고 있습니다. 이스라엘 군은 현지시간 7일 새벽, 이란의 수도 테헤란에 대규모 공습을 재개했습니다. 테헤란 서부에서 폭발음이 보고되었고, 특히 국내선 허브인 메흐라바드 국제공항이 집중 타격을 받아 대형 화재가 발생하는 등 혼란스러운 상황이 이어졌습니다. 이에 맞서 이란 측도 보복 공격에 나섰는데요, 이스라엘의 텔아비브를 향해 장거리 탄도미사일을 발사했을 뿐만 아니라, 걸프 지역의 미국 기지와 민간 시설까지 공격 범위를 확대했습니다. 이러한 공방은 단순한 국지적 충돌을 넘어, 중동 전역을 휩쓰는 전면전의 양상을 띠기 시작했습니다.
현지에서 전해지는 소식은 더욱 심각합니다. 요르단에 거주하는 한 관계자는 어제보다 상황이 심각해졌으며, 사이렌 소리에 현지인들의 불안감이 극에 달했다고 전했습니다. 비록 요르단을 통한 외국인 대피는 순조롭게 진행되고 있지만, 전쟁이 장기화될 것이라는 우려가 커지고 있습니다. 미국의 트럼프 대통령은 군사작전 목표 달성에 4~6주가 걸릴 것이라고 밝혔지만, 현지에서는 이 전망에 회의적인 목소리도 있습니다.
군사력 해체 대 확전, 팽팽한 공방전
양측은 전쟁의 주도권을 잡기 위해 각자의 전략을 구사하고 있습니다. 미국과 이스라엘은 이란의 군사 역량을 체계적으로 무력화하는 데 주력하고 있습니다. 미군은 지난 일주일간 이란 선박 43척을 파괴하고, 약 3,000개의 군사 표적을 타격했다고 발표했습니다. 이스라엘군은 이란 탄도미사일 발사대의 60% 이상, 방공망의 80% 이상을 무력화시켰다고 주장하며, 궁극적 목표를 이란의 미사일 생산 능력 자체를 해체하는 것으로 설정했습니다. 이를 위해 이스라엘은 이란 최고지도자의 지하 벙커를 포함한 지휘 시설에 대한 정밀 타격 영상을 공개하기도 했습니다.
반면 이란은 열세인 정규전 대신 비대칭 전략으로 맞서고 있습니다. 걸프 아랍 국가들, 튀르키예, 나토 기지가 있는 키프로스에 이르기까지 광범위한 지역을 드론과 미사일로 공격하며 전선을 확산시키고 있죠. 특히 미국 동맹국의 에너지 시설을 노리는 것은 미국에 경제적 부담을 주려는 계산으로 읽힙니다. 또한, 이란은 이스라엘에 대해 국제적으로 금지 추세에 있는 집속탄 사용을 의심케 하는 영상을 공개하며, 교전의 수위를 높이고 있습니다. 레바논에서 헤즈볼라와의 교전이 격화되고 쿠르드족 지상군 투입 가능성까지 거론되는 등, 주변 정파까지 불러들인 다각도의 분쟁으로 비화될 위험에 처해 있습니다.
뚜렷한 해법 없는 장기전의 그림자
전쟁을 멈출 정치적 해법은 보이지 않으며, 오히려 장기화할 것이라는 비관적 전망이 우세합니다. 트럼프 미국 대통령은 이란의 '무조건 항복'만을 협상 조건으로 내세우며 강경한 입장을 고수하고 있습니다. 반면 이란의 페제시키안 대통령은 일부 국가의 중재 움직임을 언급했지만, 전쟁 책임을 미국과 이스라엘이 분명히 인정해야 한다는 전제조건을 달았습니다. 양측의 입장이 정반대인 만큼 휴전 협상의 문은 좁기만 합니다.
국제사회의 우려도 커지고 있습니다. 유엔은 공격 중단과 외교적 해결을 촉구했지만, 실질적 영향력은 미지수입니다. 더욱이 이 갈등에는 약 20개국 이상이 직간접적으로 연루되어 있는 것으로 분석됩니다. 유럽 여러 국가들은 자국 영토와 이익을 보호하기 위해 해군 전력을 중동에 파병하기로 결정하는 등 군사적 개입을 공식화하고 있습니다. 2차 세계대전 이후 찾아보기 힘든 규모의 확전이라는 평가가 나오는 만큼, 이 분쟁이 중동의 지도를 바꿀 수도 있다는 우려가 지역을 뒤덮고 있습니다.