휴일 아침 도로 위에 쏟아진 비
8월 16일 휴일, 전국에 내린 비가 도로 곳곳에서 불안심자가 됐습니다. 특히 강원도 영월에서는 관광버스가 도로 중앙분리대를 들이받은 뒤 옆으로 전도되는 대형 사고가 발생했는데요. 이 사고로 버스에 탑승했던 18명이 다쳤고, 이 가운데 2명은 중상을 입어 인근 병원으로 긴급 이송됐습니다. 나머지 16명도 경상을 입고 구조되는 등 이번 사고는 휴일 아침부터 지역 응급 의료 체계를 긴장시켰습니다.
경찰과 소방 당국에 따르면 버스는 터널을 통과한 직후 앞서가던 차량을 피하려다 빗길에 미끄러지면서 사고를 당한 것으로 파악됐습니다. 일부 보도에서는 낙하물 제거 작업 차량을 회피하려다 축대를 들이받았다는 내용도 나왔는데, 정확한 사고 경위와 과실 여부는 추가 조사가 필요한 상황입니다.
전국 곳곳에서 잇따른 추돌과 전복
영월 버스 사고만이 아니었습니다. 새벽부터 밤까지 전국 곳곳에서 빗길 교통사고가 잇따라 발생했는데요.
새벽 1시쯤 충북 청주시의 한 교차로에서는 SUV 차량이 택시와 충돌해 택시 승객 2명이 다쳤고, 경찰은 SUV가 교차로 신호를 위반한 것으로 보고 있습니다. 이어 새벽 2시 반쯤 경기 평택시 서해안고속도로에서는 승용차가 빗길에 미끄러져 전복됐고, 뒤따르던 1톤 트럭이 이를 피하지 못하고 들이받아 트럭 운전자가 다치는 사고도 이어졌습니다.
오후가 되면서도 사고는 계속됐습니다. 경부고속도로 청주 구간에서는 앞서가던 차량이 갑자기 끼어들자 이를 피하려다 차량이 전도돼 70대 운전자 등 2명이 부상을 입었습니다. 또 같은 고속도로 옥산 분기점에서는 버스전용차로를 주행하던 고속버스가 승용차를 들이받는 사고도 발생했는데요. 전용차로로 끼어들던 승용차의 부주의한 차선 변경이 원인으로 지목됐고, 이 사고로 3명이 크게 다쳐 병원으로 이송됐습니다.
이 외에도 전남 광주 동구 산수시장에서는 70대 남성이 몰던 승합차가 식당으로 돌진해 운전자와 식당 손님 등 총 6명이 다치는 사고도 있었습니다.
사고를 줄이기 위해 무엇이 필요할까
이번 사고들을 보면 공통적으로 빗길과 부주의한 운전이 맞물렸다는 점을 확인할 수 있습니다. 비가 오면 노면 마찰력이 급격히 떨어지면서 제동거리가 평소보다 훨씬 길어지는데, 이런 점을 간과한 채 과속이나 급차선 변경을 이어간 경우가 많았습니다. 특히 고속도로에서는 짧은 순간의 미끄러짐도 대형 사고로 번질 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
물론 기상 악화는 어쩔 수 없는 부분입니다. 하지만 운전자 스스로 속도를 줄이고 안전거리를 확보하는 등의 기본 수칙만 잘 지켜도 상당수 사고는 막을 수 있다는 점을 잊어서는 안 됩니다. 당연히 고속도로 버스전용차로 불법 진입이나 급 끼어들기 같은 행위는 다른 운전자의 예측을 어렵게 만들어 2차 사고로 이어지기 쉽습니다.
당국 역시 이번 사고들의 정확한 원인을 밝히고, 빗길 운전에 대한 경각심을 높이는 교통 캠페인과 단속을 강화할 필요가 있습니다. 안전은 결국 작은 습관에서 시작되고, 하루 이틀의 주의로 끝나지 않는다는 사실을 다시 한번 되새길 때입니다.