정부가 2026년 과학기술·ICT 연구개발(R&D)에 총 8조1188억원을 투자한다. 이는 전년 대비 25.4% 증가한 규모로, 인공지능(AI) 3강 진입을 목표로 본격적인 행보에 나선다는 의미다.
과학기술·ICT 투자 확대
과학기술 분야에 6조4402억원, ICT 분야에 1조6786억원을 배정했다. 바이오, 양자, 반도체, 이차전지 등 미래 유망기술과 초격차 원천기술 개발에 집중 투자한다. AI-네이티브 첨단바이오 자율실험실, 양자과학기술 플래그십, 차세대 광기반 연산반도체, 미래혁신선도형 이차전지 등 신규 사업도 추진된다. ICT 분야에서는 차세대 AI 원천기술, 피지컬AI, AI반도체, 6G 등 첨단 인프라 구축에 예산이 집중된다. 다목적 방사광가속기 착공, 초고성능 컴퓨팅 인프라 고도화 등 연구 인프라도 확충된다.
AX 혁신거점·인재 양성
지역별 AI 전환(AX) 혁신거점을 본격 조성한다. 올해 4개 권역에서 시작해 총 8개 권역에 AI, 데이터, 인프라를 중심으로 한 생태계를 구축하고, 지역 특화 산업과 연계한다. AI 고급인재 양성을 위해 AI대학원, AX대학원, AI반도체대학원 등 특화대학원 지원을 확대하고, 석·박사급 인재 양성 프로그램을 운영한다. 국가과학자 제도를 도입해 우수 과학기술 인재를 확보한다. 해외 AI 연구자 유치 프로그램도 마련된다.
사이버보안 강화와 R&D 혁신
AI 기술 발전에 따른 사이버 위협에 대응하기 위해 해킹 피해를 반복하는 기업에 징벌적 과징금을 부과하는 방안을 추진한다. 데이터 기반 R&D 관리체계를 구축하고, 도전성·성실성 중심의 평가제를 도입해 연구 효율을 높인다. 불필요한 행정 절차를 간소화하고, 생성형 AI를 활용해 기획·평가·관리 업무를 효율화할 계획이다.
이번 투자는 글로벌 경제 불확실성 속에서 과학기술 기반 혁신성장을 견인하고, AI 강국으로의 도약을 가속화하겠다는 정부의 의지로 풀이된다.