잇단 재난에 흔들리는 히말라야 인접 지역
히말라야 인접 지역에서 잇단 재난이 발생해 인명 피해가 속출하고 있습니다. 네팔에서는 대홍수가 900명이 넘는 사망자를 낳았고, 중국 티베트 지역에서도 재난 발생 일주일이 지났지만 수색 성과는 여전히 더딘 상황입니다. 국제사회는 구호 활동을 펼치는 한편, 정보 통제에 대한 우려를 내놓고 있는데요.
네팔 대홍수, 사망 900명 넘어...구호 손길 분주
네팔을 덮친 대홍수는 막대한 인명 피해를 낳았습니다. 현재까지 903명이 숨지고 4,200명 이상이 실종된 상태인데요. 붕괴된 주택은 6,000채를 넘었고, 실종자 가운데 323명은 외국인인 것으로 파악되었습니다. 이번 홍수로 인한 피해 규모는 네팔 역사상 가장 심각한 수준으로 기록될 가능성이 큽니다.
이에 대한적십자사는 긴급구호대응단을 현지로 급파했습니다. 파견단은 현장 조사와 함께 국제적십자사연맹 및 네팔적십자사와 협의해 종합 구호 계획을 수립할 예정입니다. 사전에 비축해둔 구호 물자를 점검하고 신속하게 배포하며 시급한 필요를 채우는 데 집중하고 있습니다. 당연히 네팔적십자사도 현장에서 식수와 방수포, 담요 등을 나눠주며 급식 활동을 펼치고 있습니다. 대한적십자사는 오는 11월까지 성금을 모아 복구를 지원할 계획입니다.
티베트 재난 일주일째, 성과는 미흡...중국은 '유언비어 단속'
네팔과 인접한 중국 티베트 지역에서도 비극이 이어지고 있습니다. 재난 발생 7일째를 맞아 중장비를 동원한 도로 복구와 전기·통신 장비 설치가 진행 중이지만, 구조 및 수색 성과는 기대에 못 미치는 수준입니다. 라싸 소방기동대가 약 4만㎡를 반복 수색하고 있음에도 큰 성과를 보이지 못하고 있는데요.
문제는 중국 당국의 대응 방식입니다. 당국이 발표한 인명피해 집계가 며칠째 변동이 없자 국제티베트운동(ICT)은 실제 사상자가 공식 발표보다 훨씬 많을 수 있다고 지적했습니다. 외신들도 현지 취재가 엄격히 통제되고 있어 정보 공개가 불투명하다고 비판하고 있습니다. 일부에서는 티베트의 대규모 수력발전 댐 공사가 재난의 원인이 됐을 수 있다는 추측까지 나왔는데요. 이에 대해 중국 외교부는 사실무근이라며 단호히 반대 입장을 내놓았습니다.
반면 중국 정부는 내부적으로는 유언비어를 단속하며 통제를 강화하고 있습니다. 티베트에서 3,000명이 넘게 숨졌다는 소문을 퍼뜨린 누리꾼 10명을 처벌하며 정보 유출을 차단하고 있습니다. 사실 재난 상황에서 정확한 정보 전달은 피해를 최소화하는 데 필수적입니다. 그러나 외부 비판에 대해 유언비어 단속으로 맞서는 모습은 국제사회의 우려를 키우고 있습니다.
이렇게 히말라야 인접 지역에서 동시에 발생한 대형 재난들은 자연재해의 심각성을 다시 한번 드러내고 있습니다. 네팔에서는 국제사회의 구호 손길이 이어지고 있지만, 티베트에서는 정보 통제 논란이 거세지며 진실 공방이 계속되고 있습니다. 앞으로 두 지역의 복구 과정과 정부의 대응 방식이 어떻게 전개될지 주목됩니다.