카스피해를 뒤흔든 드론 공격
2026년 7월 25일 새벽, 카스피해에서 폭발음이 울렸습니다. 우크라이나군이 장거리 드론으로 이란 연계 상선을 타격한 것인데요. 이 공격으로 이란 선원 1명이 숨지고 추가로 다친 인원도 발생했습니다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 해당 선박이 러시아와 이란 사이의 군수물자를 옮기는 데 쓰였다고 주장했습니다. 특히 러시아가 걸프 지역 미군 시설을 위성으로 감시한 뒤 그 정보를 이란에 넘기고 있다며, 두 나라의 군사적 결탁을 강하게 비난했습니다.
반면 이란은 즉각 유엔 안전보장이사회와 유럽연합에 책임을 물을 것을 촉구하며 맞섰습니다. 압바스 아라그치 외무장관은 이번 공격이 이스라엘의 사주를 받은 유엔 헌장 위반이라고 규정했고, 키이우를 향한 군사적 보복을 예고했습니다. 양측의 주장은 정면으로 부딪히고 있어, 사건의 진상을 둘러싼 공방은 당분간 이어질 것으로 보입니다.
두 전쟁이 만나는 지점
사실 카스피해는 이란에게 그저 하나의 바다가 아닙니다. 미국의 해상 봉쇄로 남쪽 호르무즈 해협이 막힌 상황에서, 중국과 중앙아시아를 잇는 유일한 해상로이기 때문인데요. 특히 러시아와 이란이 군수 물자를 주고받는 주요 통로로 의심받아 왔습니다. 우크라이나는 러시아가 이란산 사헤드 드론 수만 대를 동원해 자국 도시를 공격했다고 오랫동안 주장해 왔죠.
이런 맥락에서 보면 이번 공격은 우크라이나가 러시아의 보급 능력을 직접 꺾으려는 전술적 판단으로 풀립니다. 다만 이란은 자국이 러시아-우크라이나 전쟁에 직접 개입한 적이 없다는 입장을 고수하고 있어, 이번 타격에 대한 명분 충돌도 심각한 수준입니다. 물론 전쟁터에서 벌어지는 일들이 항상 국제법의 테두리 안에서만 움직이는 것은 아니라는 점은 모두가 잘 알고 있습니다.
보복과 확산의 딜레마
이번 사태가 주목받는 이유는 전선이 물리적으로 확대되었다는 점보다, 두 개의 전쟁이 서로의 실타래를 풀기 시작했다는 데 있습니다. 호르무즈 해협과 홍해에 이어 카스피해까지 충돌이 번지면서, 중동 분쟁과 우크라이나 전쟁의 경계가 흐려지고 있는 것인데요. 서방 전문가들은 이미 군사 협력과 보복을 매개로 사실상 하나의 안보 위기가 되었다고 분석합니다.
미국 정보당국은 중동 내 정보 시설을 겨냥한 이란의 움직임에 러시아가 직접 개입했는지 조사하며 압박 수위를 높이고 있습니다. 반대로 이란은 안전 지대였던 북쪽 바다까지 위협받게 되면서 향후 미국과의 협상에서 입지가 좁아질 수 있다는 우려도 나옵니다. 이란이 예고한 강력 대응이 현실화될 경우, 유라시아 전역으로 전쟁이 확산될 가능성은 더 이상 먼 이야기가 아닙니다.