6·3 지방선거를 일주일 앞두고 경남도지사 선거판이 급격히 재편됐습니다. 더불어민주당 김경수 후보와 진보당 전희영 후보가 사전투표 이틀 전에 극적으로 단일화를 이뤘는데요. 이로써 3파전이던 구도가 김경수·박완수(국민의힘)의 양자 대결로 압축됐습니다. 특히 전희영 후보가 사퇴하고 김경수 후보를 지지하면서, 진보 진영의 표심이 어디로 향할지가 최대 변수로 떠올랐습니다.
진보 단일화의 의미와 반응
이미 알려진 대로, 경남지사 선거는 처음부터 접전이 예상됐습니다. 민주당과 진보당의 단일화는 내란 청산과 사회 대개혁을 기치로 내걸었는데요. 전희영 후보는 "경남의 민생 위기와 민주주의를 지키는 위대한 선택"이라며 힘을 모았습니다. 반면 국민의힘 박완수 후보 측은 "명분 없는 정치공학적 야합"이라며 강하게 비판했습니다. 이번 단일화를 두고 여야의 해석이 극명하게 갈리고 있는 겁니다.
보수 결집을 위한 박근혜 전 대통령 등판
이에 맞서 국민의힘은 보수층 결집에 나섰습니다. 박근혜 전 대통령이 진주 중앙시장을 방문해 박완수 후보와 한경호 진주시장 후보를 지지한 건데요. 박 전 대통령은 "경제 전문가인 이 후보들이 지역 경제를 살릴 적임자"라고 강조했습니다. 다만 일각에서는 탄핵된 전 대통령의 등장이 중도층 이탈로 이어질 수 있다는 분석도 나옵니다. 보수층을 하나로 모을지, 아니면 역효과를 낼지가 주목됩니다.
초박빙 판세와 관전 포인트
현재 경남지사 선거는 여론조사에서 초박빙 양상을 보이고 있습니다. 김경수 후보는 과거 도지사 시절의 행정 경험과 드루킹 사건으로 상실한 직을 되찾는 의미를 내세우고, 박완수 후보는 현직 프리미엄과 국정 안정을 강조하는 중입니다. 사전투표율이 어느 쪽에 유리하게 작용할지도 핵심 변수입니다. 더불어 울산시장 선거에서도 민주당과 진보당의 단일화가 재개되면서, 이번 지방선거 전체에 진보 진영의 단일화 전략이 얼마나 효과를 발휘할지 관심이 집중되고 있습니다. 남은 기간 동안 정책 대결과 네거티브 공방이 이어질 전망이며, 유권자들의 선택이 경남의 미래를 좌우할 중요한 순간입니다.