멱살 잡이까지 나온 상임위 배정 갈등
국민의힘 내부에서 상임위원회 배정을 둘러싼 갈등이 걷잡을 수 없이 커지고 있습니다. 재선 권영진 의원이 원하지 않는 상임위에 배정된 것에 항의하며 정점식 원내대표의 멱살을 잡는 초유의 사태가 벌어졌는데요. 이 일로 정 원내대표는 원내 지도부 회의까지 불참하며 당내 분위기가 얼어붙었습니다.
사건은 23일 상임위 배정 결과가 나온 뒤 시작됐습니다. 권 의원은 희망하던 정보위원회가 아닌 행정안전위원회 간사로 통보받자 원내대표실을 찾아가 배정 이유를 설명하라며 목소리를 높였습니다. 격렬한 설전 끝에 멱살을 잡는 등 신체적 충돌이 발생했고, 이후에도 당내에서는 징계 요구가 빗발쳤습니다. 정희용 사무총장은 당의 명예와 품위를 심각하게 훼손한 행위라며 단호한 대처를 예고했습니다.
논란이 커지자 권 의원은 결국 공개 사과와 함께 대구시당위원장 후보직에서 물러났습니다. 다만 당 지도부는 단순 사과로 끝낼 수 없는 사안이라며 징계 요청서 접수 후 엄정한 조치를 취하겠다는 입장을 고수하고 있습니다.
'알짜'라 불리는 상임위, 무엇이 문제인가
상임위 배정이 이렇게까지 격렬한 갈등을 낳는 이유는 의원들에게 주어지는 정치적 무게가 크기 때문입니다. 한국 국회는 본회의보다 상임위 중심으로 운영되는데요. 법안과 예산을 실질적으로 심의하는 곳이 상임위이기 때문입니다.
특히 법제사법위원회는 모든 법안의 하자를 심사하는 체계·자구 심사권을 가진 게이트키퍼 역할을 해 이른바 최상위 위원회로 통합니다. 국토교통위원회는 지역구 예산 확보가 가능해 인기가 높고, 외교통일위원회는 대권 주자들이 선호하는 자리입니다. 정보위 역시 언론 노출이 잦아 인지도 상승에 유리한 것으로 알려져 있어 의원들의 선호도가 높습니다.
이번 사태의 배경에는 이런 상임위를 차지하려는 의원들의 치열한 경쟁이 있습니다. 예산결산특별위원회나 산업통상자원중소벤처기업위원회 등에도 신청이 몰렸고, 위원장직을 두고도 경선과 물밑 경쟁이 이어지면서 원내지도부의 고충이 커졌던 것으로 전해졌습니다.
기강 해이와 리더십 부재, 지지율까지 위기
이번 사건은 국민의힘의 당내 기강과 리더십 위기를 여실히 보여주는 장면으로 해석됩니다. 당은 22대 후반기 국회 시작 이후 상임위원장 배분을 놓고 50일 넘게 여당과 대치하며 일정을 지연시켰는데요. 복귀 직후 벌어진 멱살잡이 소동으로 인해 그간의 투쟁이 실리 챙기기였다는 의심을 피하기 어렵게 되었습니다.
장동혁 대표를 중심으로 한 지도부는 지방선거 패배 후에도 뚜렷한 쇄신 없이 장외 투쟁에 집중하고 있다는 비판을 받고 있습니다. 당내에서는 주류와 비주류 간의 갈등도 표면화되는 양상입니다. 이런 혼란이 지지율 급락으로 이어지고 있습니다. 한국갤럽 조사 결과 국민의힘 지지율은 더불어민주당보다 21%포인트 낮게 나타났는데, 이는 지방선거 직후보다 격차가 더 벌어진 수치입니다.
상대 당의 내분에도 반사이익을 얻지 못하는 상황에서, 당내 기강 확립과 리더십 회복이 시급해 보입니다. 권 의원에 대한 징계 수순이 어떻게 진행될지, 그리고 이를 통해 당이 어떤 모습을 보일지 주목됩니다.