독일 본토와 흑해를 동시에 겨냥한 공격
8월 초 독일은 동시에 두 개의 전선에서 위협에 노출되었습니다. 흑해에서는 독일 선박이 러시아 드론에 피격되었고, 독일 중부의 주요 공항에서는 폭발물을 탑재한 드론이 발견되는 아찔한 상황이 벌어졌습니다. 특히 라이프치히-할레 공항은 나토 군수물자 수송의 핵심 거점인데요. 우크라이나 안토노프 항공의 화물기 옆에서 발견된 이 드론은 탐지 센서를 우회하도록 개조되었고, 산업용 폭발물 셈텍스가 탑재되어 있었습니다. 이번 사건은 단순한 테러 위협을 넘어, 독일 본토를 겨냥한 하이브리드 공격의 새로운 단계를 보여주는 사례로 평가받고 있습니다.
흑해에서도 상황은 비슷했습니다. 8월 5일, 독일 해운사 소유의 대형 벌크선 에밀호가 러시아군 드론 떼 공격을 받아 화재가 발생하며 운항 불능 상태에 빠졌습니다. 같은 날 기니비사우 선적 메라퀸호에서도 승조원 1명이 사망하는 인명 피해가 잇따랐습니다. 러시아는 해당 선박들이 군수 물자를 운송하고 있었다고 주장했지만, 민간 상선을 향한 직접 공격이라는 점에서 국제사회의 우려가 커지고 있습니다.
감춰진 드론과 선거를 앞둔 여론 조작
라이프치히-할레 공항에서 발견된 드론은 여러모로 기존 위협과 차원이 달랐습니다. 공항의 탐지망을 피해 저고도로 활주로에 진입했고, 군수 화물기 바로 옆에서 발견되었다는 점에서 정밀하게 계획된 물리적 공격 시도로 보입니다. 공항 운영이 일시 중단되는 등 혼란이 가중되었고, 같은 시기 DHL 화물기가 드론으로 추정되는 물체와 충돌해 기체가 손상되기도 했습니다. 독일 연방검찰은 테러 가능성에 무게를 두고 수사를 확대하고 있습니다.
문제는 물리적 공격만이 아니라는 점입니다. 9월에 치러질 독일 주의회 선거를 한 달여 앞두고, 러시아의 소행으로 의심되는 정보 공작도 본격화되고 있습니다. BBC와 ARD 등 주요 언론을 사칭해 후보자들의 성범죄와 부패를 조작한 허위 게시물 180여 건이 온라인에 뿌려졌는데요. 이상한 점은 극우정당인 '독일을 위한 대안'(AfD)과 바겐크네히트 동맹(BSW) 후보들은 이 공격에서 철저히 비켜갔다는 사실입니다.
선거판을 흔드는 외부 개입 의혹
이러한 여론 조작의 배경에는 러시아가 독일 집권 세력의 신뢰를 떨어뜨리고, 친러 성향의 극우 정당에 유리한 국면을 조성하려는 의도가 깔려 있다는 분석이 나옵니다. 실제로 AfD는 최근 여론조사에서 작센안할트 41%, 메클렌부르크포어포메른 35.7%의 지지율로 선두를 달리고 있습니다. 만약 AfD가 처음으로 주정부 수권을 잡게 된다면, 현 메르츠 총리 중심의 연립정부는 큰 정치적 타격을 입을 것으로 보입니다.
독일 정부는 이번 공항 드론 사건과 허위 정보 유포를 명백한 외부 세력의 하이브리드 공격으로 규정하고 있습니다. 알렉산더 도브린트 연방내무장관은 독일이 직면한 위험이 새로운 단계에 진입했다고 밝혔고, 외무부 역시 러시아가 비군사적 수단으로 독일 민주주의를 공격하고 있다고 비판했습니다. 사실 공격의 배후가 누구든, 민간 항공기와 상선을 겨냥한 이번 사태는 유럽의 안보 환경이 얼마나 취약해졌는지를 보여주는 뼈아픈 교훈으로 남을 것 같습니다.