1위 탈환 이면의 시장 위축
삼성전자가 올해 2분기 글로벌 스마트폰 시장에서 다시 정상에 올랐습니다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 점유율 24%를 기록하며 애플을 제치고 1위 자리를 탈환했는데요. 갤럭시 S26 시리즈의 판매 호조와 인도·중동 시장에서의 전략적 가격 관리가 이번 성과를 이끌어냈습니다.
반면 전체 시장의 분위기는 전혀 다른 양상입니다. AI 데이터센터용 메모리 수요 급증으로 인한 공급 부족과 중동 지역의 지정학적 리스크가 겹치면서, 2분기 글로벌 스마트폰 출하량은 전년 대비 11% 감소했습니다. 이는 2013년 이후 13년 만에 가장 낮은 2분기 실적으로, 업계 전반의 위축을 보여주고 있습니다.
메모리 공급난이 벌린 시장 격차
이번 시장 위축의 가장 큰 원인으로는 이른바 '칩플레이션'이 꼽히고 있습니다. AI 데이터센터에 우선적으로 메모리가 공급되면서 스마트폰용 D램과 낸드플래시 가격이 급등했고, 이는 제조원가 상승으로 직결되었습니다. 특히 메모리 비용 비중이 높은 보급형과 중저가 제품의 타격이 컸는데요.
샤오미와 오포, 비보 등 중국 제조사들은 모두 두 자릿수 출하량 감소를 기록하며 어려움을 겪었습니다. 반면 삼성전자와 애플은 프리미엄 제품 중심의 라인업과 안정적인 공급망을 바탕으로 상대적으로 견조한 모습을 보였는데요. 메모리 가격 급등은 보급형 제조사들에게 직접적인 타격을 입혔고, 이는 시장의 양극화를 더욱 심화시키는 결과를 낳았습니다.
이에 제조사들은 저수익 제품 축소와 기존 모델 판매 연장, 리퍼비시 제품 확대 등 수익성 중심의 전략으로 전환하고 있습니다.
폴더블과 AI 에이전트의 하반기 대결
하반기 시장의 관심은 새로운 폼팩터와 인공지능으로 쏠리고 있습니다. 삼성전자는 이달 22일 런던에서 갤럭시 Z 폴드 8과 Z 플립 8을 공개하며 폴더블 시장의 주도권을 이어갈 계획입니다. 이에 맞서 애플은 9월 브랜드 최초의 폴더블폰인 '아이폰 울트라'를 선보이며 프리미엄 폴더블 시장에 본격적으로 뛰어듭니다.
양사의 경쟁은 이제 하드웨어를 넘어 소프트웨어로 확장되고 있습니다. 사용자의 의도를 파악해 직접 서비스를 실행하는 'AI 에이전트'가 다음 단계의 핵심 기능으로 떠오르고 있는데요. 삼성전자는 신제품을 AI 에이전트 최적화 기기로 내세우고 있으며, 애플도 iOS 27에 탑재될 고도화된 시리를 통해 맞설 준비를 하고 있습니다. 하반기에는 하드웨어 혁신을 넘어 AI 에이전트라는 새로운 경쟁 축이 본격적으로 자리 잡을 전망입니다.
다만 메모리 공급난이 2027년까지 이어질 것으로 예상되는 가운데, 연간 출하량이 14% 감소할 수 있다는 전망도 나와 시장의 불확실성은 여전합니다.