빙하 붕괴가 덮친 네팔, 기후 정의를 묻습니다
지난달 26일 네팔을 강타한 대규모 돌발 홍수는 단순한 자연재난을 넘어선 질문을 던지고 있습니다. 히말라야 빙하 붕괴로 촉발된 이번 재난은 약 50억 달러의 피해를 남겼고, 네팔 정부는 유엔 기후 손실과 피해 기금을 통해 2000만 달러의 보상을 요청한 상태입니다. 온실가스 배출에 거의 기여하지 않은 네팔이 기후 변화의 피해를 고스란히 떠안고 있다는 점에서, 이번 요구는 단순한 구호를 넘어선 책임론의 성격을 띠고 있습니다.
시시르 카날 네팔 외교장관은 주요 경제국들이 과거부터 누려온 경제적 이익만큼이나 재난 복구에도 공동 책임을 져야 한다고 강조했습니다. 그는 이번 홍수가 일회성 사고가 아니라 히말라야 기후 변화에 따른 반복적 현상이 될 것이라며, 앞으로 더 많은 국가가 비슷한 위기에 직면할 수밖에 없음을 경고했습니다.
기업과 시민사회가 건네는 손길
네팔의 어려움을 외면하지 않고 민간 차원의 지원도 이어지고 있습니다. 현대차그룹은 네팔과 티베트 지역의 신속한 복구를 위해 50만 달러의 성금을 대한적십자사에 기탁했는데요. 이번 지원은 글로벌 기업의 재난 구호라는 측면에서 의미가 있지만, 전체 피해 규모를 고려할 때 여전히 극히 일부분에 불과하다는 점이 현실입니다.
국내에서는 아동복지 전문기관 초록우산이 MBC와 함께 특별 생방송을 마련해 구호 기금을 모금했습니다. 2015년 대지진 이후 11년 만에 기획된 이번 방송은 도로가 끊겨 14시간이 걸리는 구조 현장과 임시대피소의 열악한 상황을 생생히 전달했습니다. 모금된 성금은 아동 긴급구호와 주거환경 개선, 교육 및 생계 지원에 쓰일 예정입니다.
턱없이 부족한 지원과 남은 과제
문제는 현재의 지원 규모가 피해를 감당하기에는 턱없이 부족하다는 점입니다. 유엔 기후 손실과 피해 기금의 개별 지원 한도가 최대 2000만 달러에 머물러 있어, 네팔은 실제 피해액의 극히 일부만을 우선 요청한 상황입니다. 네팔 국가계획위원회는 재난후필요평가에 들어가 5주 안에 최종 피해액과 복구비를 산정할 계획인데, 이 결과는 향후 국제 공여국 회의에서 추가 지원을 요청하는 중요한 근거 자료가 될 것입니다.
사실 기후 취약국들이 겪는 이런 고통은 어제오늘의 일이 아닙니다. 하지만 피해국이 직접 온실가스를 많이 배출하지 않았음에도 재난을 반복적으로 경험해야 하는 구조는 여전히 해결되지 않은 과제로 남아 있습니다. 네팔이 제기한 보상 요구가 단순한 일회성 구호를 넘어, 기후 불평등에 대한 국제사회의 진지한 성찰로 이어질지 주목됩니다.