반복되는 사망설과 진실 공방
중화권 온라인 커뮤니티를 중심으로 엑소 출신 크리스(우이판)의 옥중 사망설이 세 번째로 확산되고 있습니다. 온라인상에서는 그가 감방 내에서 조직폭력배에게 살해당했다거나, 장기간 단식으로 사망했다는 자극적인 주장들이 퍼지고 있지만, 중국 경찰은 즉각적으로 "사실무근"이라고 공식 반박했습니다. 이번 사건은 스타에서 범죄자로 전락한 인물에 대한 관심과 감옥 정보의 폐쇄성이 결합되어 루머가 반복적으로 발생하는 구조를 보여주고 있습니다.
크리스는 2021년 미성년자 성폭행 의혹으로 징역 13년형을 선고받고 현재 복역 중이며, 형기를 마친 후 캐나다로 강제 추방될 예정입니다. 지난 3월과 올해 초에도 비슷한 사망설이 제기되었지만, 모두 허위로 판명된 바 있습니다.
논란의 시작과 법적 판결
크리스는 2013년 엑소-M으로 데뷔하며 큰 인기를 얻었지만, 2014년 SM엔터테인먼트와의 법적 분쟁으로 팀을 탈퇴하고 중국에서 활동을 이어갔습니다. 그러나 2021년 한 여성이 그와의 메시지 내용을 공개하며 성폭행 의혹을 제기했고, 이후 다수의 피해자가 추가로 등장하며 논란이 커졌죠. 베이징 차오양구 인민법원은 2022년 11월 강간죄와 집단음란죄를 적용해 징역 13년형을 선고했습니다. 법원은 형기 만료 후 해외 추방을 명령했으며, 항소심에서도 이 판결이 유지되었습니다.
이 사건은 중국 연예계에 큰 충격을 주었으며, 정부의 연예계 규제 강화 계기가 되기도 했습니다. 현재 크리스는 중국 교도소에서 수감 생활을 하고 있으며, 공식적으로는 건강에 이상이 없는 상태로 알려져 있습니다.
확산되는 다양한 루머들
온라인상에는 크리스의 감방 동료를 자처하는 인물들이 등장해 다양한 증언을 쏟아내고 있습니다. 일부에서는 그가 감옥 내 '대장'의 요구를 거부해 살해당했다는 주장부터, '한 지도자의 딸과 얽힌 문제'나 '집단 성폭행'과 관련된 루머까지 확산되며 혼란을 가중시키고 있죠. 캐나다 정부가 중국의 처형자 명단을 비난하며 크리스가 포함되었다는 주장도 제기됐습니다. 하지만 중국 장쑤성 경찰은 공식 SNS를 통해 모든 주장이 허위라고 일축했습니다.
가장 문제가 된 것은 파란 죄수복을 입은 남성의 심문 장면 사진이었습니다. 해당 사진이 '크리스의 최근 모습'이라고 주장되며 빠르게 퍼졌지만, 경찰 조사 결과 이는 과거 뉴스 화면을 편집한 합성 이미지로 확인되었습니다.
캐나다 추방과 화학적 거세 논란
크리스는 중국-캐나다 이중 국적자로서, 형기 만료 후 캐나다로 강제 추방될 예정입니다. 이와 관련해 캐나다의 성범죄자 대상 성 충동 억제 치료(화학적 거세) 적용 가능성도 논의되고 있습니다. 캐나다에는 실제로 호르몬 억제 주사를 통한 화학적 거세 제도가 존재합니다. 하지만 전문가들은 캐나다 입국 후 재판이 다시 열리는 것이 아니므로, 실제 적용 가능성은 낮다고 분석하고 있습니다.
중국 당국의 신속한 대응에도 불구하고, 사망설이 반복적으로 확산되는 것은 온라인 정보 생태계의 구조적 문제를 드러내고 있습니다. 확인되지 않은 정보가 감정적인 반응과 결합되면 사실처럼 받아들여질 수 있다는 점을 보여주는 사례입니다. 현재 크리스는 수감 중이며, 모든 사망설은 근거 없는 루머로 판명되었지만, 여전히 온라인상에서 진실 공방은 계속되고 있습니다.