에너지 위기, ECB의 선제적 금리 인상
유럽중앙은행(ECB)이 중동 정세 불안으로 인한 유가 급등에 대응해 기준금리를 0.25%p 인상한 2.50%로 결정했습니다. 호르무즈 해협 통행 위협이 커지면서 국제유가가 배럴당 100달러를 돌파했고, 8월 유로존 인플레이션은 3.3%를 기록하며 목표치인 2%를 크게 웃돌았습니다.
ECB는 견조한 경제 성장세를 근거로 기업들이 높아진 차입 비용을 감당할 여력이 있다는 판단을 내렸습니다. 다만 에너지 가격 상승이 물가 전반으로 번지는 것을 선제적으로 막아야 한다는 긴박감이 반영된 결정이기도 합니다.
데이터 기반 유연 기조로 선회
크리스틴 라가르드 ECB 총재는 기자회견에서 "인플레이션이 목표치를 웃도는 상태가 장기간 이어질 것"이라고 경고했습니다. 동시에 향후 특정 금리 경로를 미리 정하지 않고, 매 회의마다 들어오는 경제 데이터를 토대로 결정하겠다는 입장도 함께 내놓았습니다.
ING은행의 카스텐 브르제스키 이사는 이번 인상을 "에너지 가격 상승이 경제 전반으로 전이되는 것을 막기 위한 선제적 대응이자 ECB의 강한 경계감의 표현"이라고 평했습니다. 불확실한 대외 환경 속에서 ECB가 열린 자세를 유지하고 있다는 해석이죠.
대서양 건너 미국도 같은 고민에 직면
물가 상승의 파장은 유럽에 그치지 않습니다. 미국 소비자물가상승률은 3.7%에 달했고, 미 연방준비제도(Fed)의 케빈 워시 이사는 추가 금리 인상 가능성을 언급하며 대응에 나섰습니다. 중동이라는 하나의 불씨가 양대 경제권의 통화정책을 동시에 긴장시키고 있는 셈입니다.
향후 국제유가의 향방이 ECB와 Fed의 다음 수를 결정하는 핵심 변수가 될 전망입니다. 에너지 가격이 안정되지 않는 한, 양국의 긴축 기조는 쉽게 누그러지지 않을 것으로 보입니다.