중동 전역에 울린 비상 경보
2026년 8월 1일, 중동 지역의 미국 대사관들이 일제히 자국민에게 출국 준비를 권고하면서 긴장감이 최고조에 달했습니다. 요르단, 이라크, 이스라엘, UAE 등 주요 공관들은 SNS와 홈페이지를 통해 보안 경보를 발령했는데요. 이들은 갑작스러운 항공편 취소나 영공 폐쇄 가능성을 언급하며, 상황 악화 시 즉시 떠날 수 있도록 사전 준비를 강력히 당부했습니다.
당연히 이런 조치는 단순한 예방 차원을 넘어선 상황을 반영합니다. 미국과 이스라엘이 이번 주말 이란의 에너지 시설을 겨냥한 대규모 공습을 계획하고 있다는 관측이 잇따르면서, 역내 불안이 현실화되고 있는 것입니다. 월스트리트저널과 CBS 등 외신은 이미 이스라엘 측에 작전이 통보되었다고 전했으며, 트럼프 대통령의 강력한 타격 의지도 여러 차례 확인되었습니다. 특히 이란이 이집트 등 공격 범위를 예측 불가능하게 확대할 수 있다는 경고도 나왔습니다.
에너지 시설 타격과 경제적 파장 우려
이번에 거론되는 공습 목표는 이란의 원유·가스 시설과 발전소 등 에너지 인프라입니다. 도널드 트럼프 대통령은 캠프 데이비드 내각회의에서 이란이 더 이상 버티지 못할 정도로 강하게 때리겠다고 예고했는데요. 이런 작전이 실행될 경우 중동뿐 아니라 세계 경제에도 큰 충격이 불가피합니다.
사실 에너지 시설 타격은 그동안 꺼려졌던 카드였습니다. 호르무즈 해협 불안정성과 국제유가 급등이 우려됐기 때문인데요. 현재 브렌트유 가격은 배럴당 90달러를 넘어서며 요동치고 있고, 금융시장 역시 불안감을 감추지 못하고 있습니다. 미국 측은 이런 경제적 파장을 최소화하기 위해 8월 3일 금융 시장 개장 전에 작전을 마무리하는 방안까지 논의한 것으로 알려졌습니다. 다만 공습이 며칠간 지속될 수 있다는 점에서 긴장은 여전합니다. 쿠웨이트에서 이란 드론이 격추되고 오만 인근 해상에서 유조선이 피격되는 등 확전 조짐도 이미 나타나고 있습니다.
반대로 이란도 즉각적인 맞대응을 예고하고 있습니다. 이란 고위 안보 당국자는 이스라엘 핵심 시설과 중동 내 미국 에너지 기반 시설을 타격할 종합 대응 계획을 이미 마련했다고 밝혔습니다. 이란은 미국의 공습 계획을 광기라고 규정하며, 협상 테이블보다 군사적 대응을 택하고 있는 모습입니다.
전면전으로 확대될 위험
현재 미국과 이란의 갈등은 2월 발발한 전쟁 이후 한때 종전 양해각서 체결로 숨 고르기를 했지만, 호르무즈 해협 통제권 분쟁과 민간 상선 공격으로 다시 격화되었습니다. 특히 지난 7월 28일 이란이 요르단 주둔 미군 기지를 공격한 뒤, 29일 미군의 보복 공습이 이어지면서 긴장은 걷잡을 수 없는 수준으로 치달았습니다. 이스라엘도 약 한 달 반 만에 다시 전쟁에 참전할 가능성이 커지고 있습니다.
물론 외신들 사이에서도 보도 내용은 조금씩 엇갈리고 있습니다. CBS는 트럼프 대통령의 최종 승인이 아직 내려지지 않았다고 전한 반면, 월스트리트저널은 이미 공격 지시가 내려졌다고 보도했는데요. 어떤 방식이 되었든 양측의 불신이 깊어지면서 외교적 해결의 여지는 점점 좁아지고 있다는 점은 분명해 보입니다. 양측이 에너지 시설이라는 민감한 인프라를 직접 겨냥하면서 중동 정세는 개전 초기의 전면전 단계로 회귀할 가능성이 커지고 있습니다.