'북극성' 대사, 중국 네티즌 공분 사다
최근 디즈니플러스 드라마 '북극성'이 배우 전지현 씨의 대사 한 줄로 인해 중국 내에서 거센 논란에 휩싸였습니다. 극 중 전지현 씨가 맡은 유엔대사 출신 대통령 후보 서문주 역은 "중국은 왜 전쟁을 선호할까요. 핵폭탄이 접경지대에 떨어질 수도 있는데"라는 대사를 합니다. 이 발언이 중국 내 일부 누리꾼들에게 자국을 모욕하고 부정적인 편견을 조장한다는 비판을 받으며 공분을 사고 있습니다.
시각적 요소와 설정도 논란 도마 위
이번 논란은 단순히 대사에서 그치지 않고, 드라마 전반에 걸친 시각적 요소와 설정으로까지 확대되었습니다. 중국 네티즌들은 극에 등장하는 중국 상징물과 배경 묘사에 대해서도 문제를 제기했습니다. 중국을 상징하는 별 다섯 개 문양이 새겨진 카펫이 밟히는 장면, 그리고 홍콩에서 촬영되었음에도 중국 동북 지역의 다롄을 어둡고 지저분한 판자촌으로 묘사한 배경 설정 등이 도마 위에 올랐습니다. 또한, 극 중 악역이 중국어로 대화하는 설정 역시 부정적인 이미지를 강화하려는 의도가 아니냐는 지적이 나왔습니다.
더불어, 전지현 씨가 중국 고대 시인 이백의 시구를 읊는 장면에서 발음을 고의로 왜곡했다는 주장까지 제기되면서 논란은 더욱 증폭되었습니다. 과거 '별에서 온 그대' 등으로 중국에서 큰 사랑을 받았던 전지현 씨를 향한 일부 팬들의 실망감이 커지면서, 이번 사태는 단순한 드라마 비판을 넘어선 반향을 일으키고 있습니다.
과거 사례: '아라문의 검' 역사 왜곡 논란
이는 비단 '북극성'만의 문제는 아닙니다. 과거 드라마 '아라문의 검' 역시 중국 내에서 고구려 역사와 문화 왜곡 논란에 휩싸인 바 있습니다. 당시 중국 네티즌들은 드라마 속 의상과 문화 묘사가 중국의 것을 도용했다며 강하게 반발했고, 이로 인해 관련 광고가 철회되고 콘텐츠가 삭제되는 등 파장을 겪었습니다. 제작사 측은 역사적 사실과 다르거나 특정 문화를 폄하할 의도가 없었다고 해명했으나, 중국 내에서는 자국 문화에 대한 자부심 증가와 함께 외국 콘텐츠에 대한 검열이 강화되는 추세가 나타나고 있습니다. 이러한 사례들은 한중 양국 간 문화적 이해 부족과 민감한 역사 인식이 갈등의 원인이 될 수 있음을 보여줍니다.
광고 중단 및 불매 운동 움직임
'북극성'을 둘러싼 논란의 여파로 전지현 씨가 모델로 활동 중인 브랜드들의 광고 중단 움직임이 감지되고 있습니다. 화장품 브랜드 '라 메르', 명품 브랜드 '루이비통' 등은 중국 내 플랫폼에서 전지현 씨와 관련된 광고를 삭제한 것으로 알려졌습니다. 이는 중국 시장에서 브랜드 이미지 손실을 우려한 조치로 풀이됩니다. 중국 내 소셜 미디어 웨이보 등에서는 과거 한한령(한류 제한 조치)을 다시 시행해야 한다는 목소리까지 나오고 있어, 이번 사건이 향후 한중 문화 교류에 미칠 영향에 대한 우려도 제기되고 있습니다.
중국에서는 디즈니플러스와 넷플릭스와 같은 해외 스트리밍 서비스가 정식으로 제공되지 않지만, VPN 등 우회 경로를 통해 콘텐츠를 소비하는 사례가 많습니다. 누리꾼들은 이러한 경로를 통해 드라마를 접하고 즉각적인 반응을 보이고 있습니다.
해외 시장에서의 선전
한편, 중국 내에서의 부정적인 반응과는 대조적으로 '북극성'은 공개 이후 해외 시장에서 뜨거운 반응을 얻고 있습니다. 드라마는 공개 직후 한국과 대만에서 인기 TV쇼 1위를 연일 수성하며 글로벌 흥행을 이어가고 있습니다. 홍콩에서도 5일 연속 1위를 차지했으며, 일본, 터키, 싱가포르 등 여러 국가에서도 상위권에 오르는 등 높은 인기를 누리고 있습니다.
디즈니플러스에 따르면, '북극성'은 공개 후 5일 기준으로 2025년 공개된 한국 오리지널 작품 중 가장 많이 시청된 작품으로 등극하며 그 저력을 보여주고 있습니다. 이는 특정 국가에서의 논란에도 불구하고, 드라마의 전반적인 완성도와 스토리텔링이 글로벌 시청자들에게 좋은 반응을 얻고 있음을 시사합니다.
쟁점과 전망
이번 '북극성'을 둘러싼 논란과 과거 '아라문의 검' 사례 등은 중국 내 민감한 정치·문화적 정서를 건드리는 콘텐츠에 대한 세심한 접근의 필요성을 다시 한번 보여줍니다. 한류 콘텐츠가 글로벌 시장에서 성공하는 동시에, 특정 국가의 여론에 민감하게 반응해야 하는 복잡한 현실을 드러낸 사례라 할 수 있습니다. 앞으로 전지현 씨와 관련 브랜드의 활동, 그리고 '북극성'의 향후 성적에 어떤 영향을 미칠지 주목됩니다.