뒤바뀐 바코드가 부른 참사
2024년 9월, 서울의 한 대학병원 응급실에 심정지 상태의 50대 여성 A씨가 긴급 이송됐습니다. 교통사고 후유증으로 재활 치료를 받던 중이었는데요. 의료진은 긴급 수혈이 필요하다고 판단해 A형 혈액을 투여했습니다.
문제는 A씨의 실제 혈액형이 O형이었다는 겁니다. 응급실에서 다른 환자의 혈액에 A씨의 바코드가 잘못 부착되면서 검체가 뒤바뀌었고, 잘못된 검사 결과가 그대로 수혈로 이어진 겁니다. 환자 팔찌에도 혈액형이 A형으로 잘못 기재돼 있었던 것으로 전해졌습니다.
A씨는 오수혈 이후 상태가 악화돼 약 한 달 뒤 숨졌습니다. 유족은 의료진을 업무상과실치사 혐의로 고소했습니다.
경찰의 불송치, 검찰의 판단
경찰 조사에서 간호사들이 확인 절차를 제대로 거치지 않은 점이 사고 원인으로 확인됐습니다. 하지만 성북경찰서는 의료진의 과실을 인정하기 어렵다고 봤습니다.
당시 전공의 파업으로 응급실 인력이 극심하게 부족했고, A씨가 수혈 전부터 심정지 상태였으며 폐색전 등 복합적 요인이 있었다는 점이 참작된 겁니다. 결국 경찰은 업무상과실치사 혐의에 대해 불송치 결정을 내렸습니다.
반대로 서울북부지검은 사건 기록을 검토한 뒤 사실관계를 더 확인하고 보강할 필요가 있다고 판단했습니다. 의료진의 주의 의무 위반 여부와 함께, 수혈 오류가 사망에 직접적인 영향을 미쳤는지 인과관계를 명확히 규명해야 한다는 겁니다. 검찰은 성북경찰서에 재수사를 요청했고, 경찰은 다시 수사에 착수할 계획입니다.
남은 쟁점
이번 사건의 핵심은 의료진의 과실과 환자의 기저 상태 중 무엇이 사망에 더 결정적이었는지입니다. 병원 측은 수혈에 문제가 있었음을 인정하면서도 긴급한 치료 과정에서 벌어진 일이라는 입장입니다.
유족은 명확한 책임 규명을 요구하고 있고, 검찰의 재수사 요청으로 사건은 새로운 국면을 맞았습니다. 의료 현장의 인력 부족과 안전 관리 시스템 사이의 책임 소재를 어디까지 물을지가 관건이 될 전망입니다.