벤츠와의 동맹, 네 번째 '빅딜' 성사
LG에너지솔루션이 독일 프리미엄 자동차 브랜드 메르세데스-벤츠와 2조원대의 대규모 전기차 배터리 공급 계약을 체결했습니다. 계약 규모는 약 2조 600억 원으로, LG에너지솔루션 지난해 매출의 약 8%에 달합니다. 공급은 2028년 3월부터 2035년 6월까지 약 7년간 지속될 예정이며, 주 시장은 북미와 유럽입니다. 이번 계약은 지난해부터 약 2년간 네 번째로 성사된 대규모 계약으로, LG에너지솔루션이 벤츠의 핵심 파트너로 확고히 자리매김했음을 보여줍니다.
특히 이번 계약은 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 회장의 방한 한 달 만에 성사된 점에서 주목됩니다. 칼레니우스 회장은 지난달 LG트윈타워를 방문해 LG그룹 주요 계열사 경영진들과 미래차 협력 방안을 논의한 바 있습니다. 이처럼 최고 경영진 간의 직접적인 소통이 빠른 계약 체결로 이어지며, 양사의 협력 관계가 전략적 동맹 수준으로 격상되고 있음을 시사합니다.
중저가 시장 공략의 신호탄
업계가 주목하는 점은 이번에 공급될 배터리가 벤츠의 중저가형 전기차 모델에 탑재될 가능성이 높다는 분석입니다. 지난해와 올해 체결된 이전 계약들은 주로 고성능 하이엔드 모델에 적용되는 원통형 46시리즈 배터리 공급이었습니다. 반면, 이번 계약은 보다 폭넓은 가격대의 모델을 위한 것으로, LG에너지솔루션이 보유한 고전압 미드니켈 파우치형 배터리나 리튬인산철(LFP) 배터리 등 다양한 포트폴리오를 활용할 것으로 예상됩니다. 이는 벤츠가 프리미엄 라인업뿐만 아니라 보급형 전기차 시장으로의 확장을 본격화하고, LG에너지솔루션이 그 파트너로 선정되었음을 의미합니다.
벤츠는 2027년까지 40종 이상의 신차를 출시하며 전동화 전략을 가속화하고 있습니다. 다양한 세그먼트를 아우르기 위해서는 고성능 배터리와 함께 가격 경쟁력 있는 배터리도 필요합니다. LG에너지솔루션은 이번 계약을 통해 고가 모델에서 중저가 모델까지 포괄하는 '원스톱 솔루션' 제공자로서의 입지를 강화하게 됐습니다. 이는 중국 배터리 업체들이 저가 LFP 배터리로 공략해오던 시장에서 한국 기업의 경쟁력을 다시 한번 입증하는 계기가 될 수 있습니다.
시장과 투자심리에 미친 영향
이번 대형 수주 소식은 당연히 주식 시장에 즉각적인 영향을 미쳤습니다. LG에너지솔루션의 주가는 장중 한때 6% 이상 급등하며 45만 원대를 돌파하는 강세를 보였습니다. 이는 단순히 한 기업의 호재를 넘어 이차전지 업종 전반에 대한 투자 심리를 개선하는 효과로 이어졌습니다. 에코프로, 동원시스템즈 등 이차전지 소재 및 장비 관련주들도 동반 상승세를 나타내며 시장의 관심이 집중됐습니다.
한편, 이번 계약은 LG에너지솔루션의 미래 실적에 대한 기대감을 높였습니다. 매년 약 3천억 원대의 안정적인 매출이 추가로 발생할 것으로 예상되며, 7년 이상의 장기 계약은 미래 성장 동력을 확보하는 토대가 됩니다. 더불어, LG그룹 차원에서도 LG디스플레이가 벤츠의 2026년형 GLC EV에 초대형 차량용 디스플레이를 공급하는 등 '원 LG' 협업이 확대되고 있어 시너지 효과에 대한 기대도 커지고 있습니다.
경쟁 구도와 향후 전망
이번 계약 성사 이후 업계의 시선은 자연스럽게 경쟁사인 삼성SDI로도 향하고 있습니다. 벤츠는 균형 잡힌 공급망 구축을 위해 주요 배터리 업체들과의 협력을 병행해온 경향이 있습니다. 칼레니우스 회장이 방한 당시 이재용 삼성전자 회장과도 만찬을 가진 점은 그러한 맥락에서 해석됩니다. 따라서 벤츠의 대규모 전동화 계획 속에서 삼성SDI와의 추가 협력 가능성도 여전히 열려 있는 셈입니다.
전체적으로 이번 계약은 글로벌 전기차 시장이 고성능 중심에서 대중화, 다변화 단계로 진입하고 있음을 보여줍니다. LG에너지솔루션은 벤츠와의 강력한 협력을 통해 다양한 가격대와 성능의 제품 포트폴리오를 바탕으로 시장을 선점해 나가고 있습니다. 중국 업체들의 강력한 저가 공세 속에서도 기술력과 파트너십을 바탕으로 유럽 시장에서의 입지를 공고히 하는 중요한 전환점이 될 것으로 전망됩니다.