경기장서 일어난 비극, 8개월째 이어지는 혼수작년 9월 대통령배 전국시도복싱대회 경기장에서는 큰 사고가 발생했습니다. 중학생 복싱선수 A군이 경기 중 펀치를 맞아 의식을 잃었는데, 이후 현재까지 8개월이 지난 지금도 의식을 회복하지 못하고 있습니다.
안타까운 일이 발생한 직후 대한체육회는 피해 선수 가족에게 치료비 지원과 책임 있는 대응을 약속했죠. 김나미 사무총장 역시 학부모를 직접 만나 "100% 책임지겠다"고 입장을 밝히기도 했습니다.
"이미 뇌사"…변질된 대응하지만 시간이 지나면서 상황이 달라졌습니다. 국정감사가 진행된 이후 사무총장과 선수 가족 사이의 소통이 끊어졌고, 최근 공개된 대화 녹취록에서 김 사무총장의 발언이 논란이 됐습니다.
가족과의 면담에서 사무총장은 A군의 상태를 "이미 뇌사"라고 단정적으로 표현했습니다. 마라톤 대회 사고 시 장기 기증 사례를 언급하며 가족들을 압박하는 듯한 뉘앙스도 있었고, "아들 이렇게 된 걸로 뭔가 한밑천 잡으려는 건가"라며 불쾌감을 드러내기도 했습니다.
피해 가족이 대화를 녹음하려 했던 것은 상식적인 절차였지만, 그마저도 의심의 눈으로 바라본 셈이죠. 당연히 논란이 확산되면서 대한체육회 역시 극히 불편한 상황에 놓이게 됐습니다.
긴급 귀국과 직무정지…체면이 먼저냐 선수냐
유승민 대한체육회장은 중국에서亚洲비치경기대회 출장 중이던 중 이 소식을 접하고 바로 비행기를 타고 귀국했습니다. 그리고 김 사무총장의 직무와 권한을 즉시 정지하는 긴급조치를 내렸습니다.
이는 인사 규정에 따른 최고 수준의 조치로, 징계 절차에 앞서 가능한 가장 강력한 대응입니다. 유승민 회장은 "선수 생명과 안전을 경시하는 발언은 용납될 수 없다"라며 단호한 처리 의지를 내비쳤습니다.
사실 체육계에서는 선수 안전을 둘러싼 내부 갈등이 종종 일어나곤 합니다. 대회 조직委員会와 소속 단체 사이의 책임 공방, 치료비 지원 범위를 두고 벌이는 논쟁 등이 대표적이죠. 하지만 이번처럼 피해 학생 선수와 그 가족이 돌봄받아야 할 상황에서 오히려 냉담한 발언을 하는 것은 체육 행정의 근간을 흔드는 행위라 할 수 있습니다.
재발 방지, 진짜 가능한가
대한체육회는 이번 사안을 계기로 자체 모니터링 강화를 약속하고 선수 보호 체계를 전면 재점검하겠다고 밝혔습니다. 고강도 조직 쇄신을 통해 유사 사례의 재발을 방지겠다는 계획도 세웠죠.
문제는 이런 약속들이 실제 정책으로 이어질 수 있느냐는 겁니다. 체육 행정 내부에서 목소리를 낼 수 있는 선수 대표나 외부 감시가 실질적으로 작동하지 않는 한, 또 다른 "막말"이 또 다른 경기장에서 나올 가능성을 완전히 배제하기는 어렵습니다.
현재 A군의 치료비는 어떻게 충당되고 있는지, 소속 학교와 체육회는 어떤 지원을 하고 있는지에 대해서도 추가적인 확인이 필요합니다. 8개월이라는 시간이 흐르는 동안 피해 가족이 받아온 실질적 지원이 무엇인지는 이번 논란과는 별개로 반드시 공개될 필요가 있습니다.